Fisioterapia, Osteoetiopatia
Regresso às aulas: o peso da mochila pode prejudicar as costas das crianças?
O regresso às aulas traz consigo livros, cadernos, estojo e todo o restante material necessário para mais um ano letivo. Para muitas crianças, isso significa também carregar diariamente uma mochila que, por vezes, pesa mais do que deveria.
Embora transportar uma mochila faça parte da rotina escolar, o peso excessivo, uma mochila mal ajustada ou uma utilização incorreta podem contribuir para desconforto nas costas, ombros e pescoço, além de favorecer compensações posturais durante a marcha e as atividades do dia a dia.
É por isso que a escolha da mochila e, sobretudo, a forma como ela é preparada e utilizada merecem a atenção dos pais e encarregados de educação.
Neste regresso às aulas, mais importante do que escolher uma mochila bonita ou com a personagem preferida da criança é garantir que ela é adequada ao seu tamanho, confortável, ajustável e transportada corretamente.
Quanto deve pesar a mochila de uma criança?
Uma das recomendações mais utilizadas para orientar o peso das mochilas escolares é que não ultrapassem cerca de 10% do peso corporal da criança.
Por exemplo, uma criança que pese 30 kg deverá, idealmente, transportar uma mochila com aproximadamente 3 kg ou menos.
Esta referência não deve ser encarada como um número mágico que, ultrapassado por alguns gramas, provoca automaticamente uma lesão. A tolerância varia de criança para criança e depende também da condição física, do tempo durante o qual a mochila é transportada, da distância percorrida, da forma como é ajustada e da maneira como o peso está distribuído.
Ainda assim, quanto mais pesada for a mochila, maior será a exigência colocada sobre o corpo, sobretudo quando a criança precisa de a transportar durante períodos prolongados.
O problema torna-se particularmente relevante quando a mochila é pesada e, simultaneamente, é utilizada de forma incorreta: demasiado baixa, afastada das costas ou pendurada apenas num dos ombros.
O peso não é o único problema
Quando se fala em mochilas escolares, é fácil concentrar toda a atenção na balança. No entanto, não é apenas o número de quilogramas que importa.
Uma mochila relativamente leve pode tornar-se desconfortável se estiver mal ajustada. Da mesma forma, uma mochila pesada pode ser melhor tolerada quando o peso está corretamente distribuído e o equipamento se encontra bem adaptado ao corpo da criança.
Entre os principais fatores a ter em consideração estão:
peso total da mochila;
tamanho da mochila relativamente ao corpo da criança;
largura e o acolchoamento das alças;
possibilidade de ajustar as alças;
proximidade da mochila às costas;
distribuição dos objetos no interior;
utilização simultânea das duas alças;
tempo durante o qual a criança transporta a mochila;
distância percorrida diariamente;
condição física e as características individuais da criança.
Por isso, uma mochila adequada começa na compra, mas a proteção das costas continua todos os dias na forma como ela é preparada e utilizada.
Como escolher a mochila certa?
A mochila deve ter o tamanho adequado à criança
As crianças crescem rapidamente e uma mochila comprada num determinado ano pode deixar de estar perfeitamente ajustada alguns meses depois.
A mochila não deve ser excessivamente grande nem ultrapassar de forma significativa a largura ou a altura do tronco da criança. Uma mochila demasiado grande pode incentivar a colocação de mais objetos no seu interior e dificultar um ajuste adequado ao corpo.
A mochila deve acompanhar a criança e não obrigá-la a adaptar a sua postura ao tamanho da mochila.
Prefira alças largas e acolchoadas
As alças devem ser suficientemente largas e confortáveis para distribuir a pressão por uma área maior dos ombros.
Alças muito finas podem concentrar a pressão numa pequena zona e tornar o transporte mais desconfortável, sobretudo quando a mochila está carregada.
É igualmente importante que sejam ajustáveis, permitindo adaptar a mochila ao crescimento da criança e à roupa que utiliza.
Duas alças são melhores do que uma
Esta é uma regra simples, mas muito importante: a mochila deve ser transportada com as duas alças colocadas nos dois ombros.
Utilizar regularmente a mochila apenas num dos ombros faz com que a carga fique assimétrica e pode levar a compensações do tronco e dos ombros.
A criança pode até sentir que é mais rápido ou mais prático colocar apenas uma alça, mas esse hábito deve ser desencorajado.
A mochila deve ficar próxima das costas
Uma mochila demasiado solta, descaída ou posicionada muito abaixo das costas pode aumentar o esforço necessário para transportar a carga.
Quando a mochila fica afastada do corpo, a carga tende a criar um maior efeito de alavanca, exigindo mais trabalho dos músculos responsáveis pela estabilização do tronco.
Por isso, as alças devem ser ajustadas de forma a manter a mochila estável e próxima das costas, sem apertar excessivamente. A mochila não deve ficar pendurada abaixo das nádegas.
Uma faixa no peito ou na cintura pode ajudar
Sempre que possível, modelos com cinta peitoral e/ou abdominal podem proporcionar maior estabilidade.
Estes elementos ajudam a manter a mochila mais próxima do corpo e podem contribuir para uma melhor distribuição da carga, especialmente quando a criança precisa de caminhar durante mais tempo.
Não são obrigatórios para todas as crianças, mas podem ser uma característica interessante na escolha de uma mochila.
Dê preferência a uma zona de contacto com as costas confortável
A parte posterior da mochila deve oferecer algum suporte e estar devidamente acolchoada.
Uma estrutura que mantenha a mochila relativamente estável, combinada com uma superfície confortável, pode melhorar significativamente a experiência da criança durante o transporte.
Uma mochila que se deforma completamente quando é colocada às costas pode dificultar a distribuição da carga e tornar o conteúdo mais desconfortável.
Como organizar corretamente a mochila?
Depois de escolher uma boa mochila, é necessário aprender a utilizá-la. A organização do interior pode fazer uma diferença considerável.
Coloque os objetos mais pesados junto às costas
Livros, manuais ou outros materiais mais pesados devem ser colocados na zona mais próxima das costas, evitando que fiquem afastados do corpo.
Os objetos mais leves podem ocupar as zonas mais exteriores da mochila.
Aproveite os compartimentos
As divisões internas não servem apenas para manter a mochila organizada. Uma mochila com vários compartimentos permite distribuir melhor os objetos e reduzir o movimento do material durante a marcha.
Uma garrafa de água, por exemplo, não deve andar solta no interior da mochila, juntamente com livros, estojo e outros objetos. Quanto menos os objetos se movimentarem, mais estável será a carga.
Distribua o peso de forma equilibrada
Se a mochila tiver bolsas laterais, evite colocar todo o peso de um único lado. Sempre que possível, distribua os objetos de forma equilibrada para evitar uma carga assimétrica.
Prepare a mochila no dia anterior
Preparar a mochila à pressa, minutos antes de sair de casa, pode fazer com que a criança transporte diariamente material desnecessário. Uma boa estratégia é preparar a mochila na noite anterior, verificando o horário escolar do dia seguinte e retirando tudo aquilo que não será necessário.
Esta simples rotina pode ajudar a reduzir significativamente o peso transportado.
A mochila de rodas é uma boa alternativa?
As mochilas com rodas, ou trolleys, podem parecer uma excelente solução porque permitem que a criança não transporte diretamente todo o peso às costas.
No entanto, não são necessariamente a melhor opção para todas as situações.
Quando a criança puxa o trolley, tende a fazê-lo predominantemente com um dos braços. Além disso, em determinadas situações, pode ocorrer rotação ou inclinação do tronco para acompanhar o movimento da mochila.
Em pisos lisos e percursos curtos, esta solução pode ser prática. Porém, se a criança tiver de subir escadas, ultrapassar obstáculos ou percorrer terrenos irregulares, o trolley pode tornar-se pouco funcional e exigir mais esforço.
Se optar por este tipo de mochila, a pega deve ser regulável em altura, permitindo que a criança a utilize sem precisar de se inclinar excessivamente para a frente ou rodar o tronco de forma exagerada.
Mais importante do que escolher entre mochila tradicional e trolley é analisar o percurso diário da criança, as condições da escola e a forma como o equipamento será realmente utilizado.
E as mochilas de um ombro ou sacos a tiracolo?
Para transportar material escolar diariamente, os sacos de um único ombro não são, em geral, a melhor escolha. Ao concentrar a carga num só lado, este tipo de transporte cria uma distribuição assimétrica do peso.
Pode ser aceitável para transportar poucos objetos durante períodos curtos, mas não é a solução ideal para uma criança que precisa de levar diariamente vários livros e materiais escolares.
Para cargas maiores, uma mochila com duas alças, devidamente ajustada, permite uma distribuição mais equilibrada.
Uma mochila pesada pode causar dores nas costas?
Pode contribuir para o aparecimento de desconforto ou dor nas costas, ombros e pescoço, sobretudo quando o peso é elevado e a mochila é transportada durante períodos prolongados ou de forma inadequada.
O corpo procura adaptar-se à carga. Perante uma mochila pesada, a criança pode alterar a posição do tronco, dos ombros e da cabeça para manter o equilíbrio durante a marcha.
Estas adaptações podem aumentar o esforço muscular e tornar determinadas tarefas mais cansativas.
É importante, contudo, não transformar a mochila escolar numa explicação automática para qualquer dor nas costas.
Nem todas as dores numa criança são provocadas pela mochila, e uma queixa persistente deve ser devidamente avaliada por um profissional de saúde.
Além disso, não existe fundamento para afirmar que uma mochila pesada, por si só, provoque necessariamente deformações permanentes da coluna ou escoliose. O mais importante é encarar o peso e a forma de transporte como fatores que podem contribuir para desconforto e sobrecarga, sobretudo quando associados a outros fatores.
Que sinais devem preocupar os pais?
Os pais devem estar atentos à forma como a criança reage ao transporte da mochila. Alguns sinais merecem particular atenção:
queixas frequentes de dor nas costas;
dor nos ombros ou pescoço;
cansaço excessivo ao transportar a mochila;
dificuldade em colocar ou retirar a mochila;
marcas ou vermelhidão persistente provocadas pelas alças;
tendência para inclinar o tronco para a frente;
alterações evidentes na forma de caminhar com a mochila;
necessidade constante de retirar a mochila por desconforto;
utilização espontânea de apenas uma das alças;
queixas que se repetem mesmo depois de reduzir o peso ou ajustar a mochila.
Se a criança começar a evitar transportar a mochila, manifestar dores recorrentes ou apresentar alterações persistentes da postura, não deve ser simplesmente aconselhada a “aguentar”.
Uma avaliação por um profissional de saúde pode ajudar a perceber a origem do problema e a identificar eventuais fatores que estejam a contribuir para o desconforto.
O papel da fisioterapia na prevenção
A fisioterapia pode ter um papel importante não apenas quando existe dor, mas também na educação para a saúde e prevenção de problemas musculoesqueléticos.
No caso das crianças, a avaliação pode permitir observar a postura, a forma de caminhar, a mobilidade, a força muscular e a maneira como a mochila é colocada e transportada.
Esta abordagem é particularmente útil porque duas crianças com o mesmo peso corporal podem apresentar características físicas completamente diferentes.
A intervenção pode passar por educação postural, aconselhamento sobre a utilização da mochila, exercício físico adequado à idade e, quando necessário, um programa individualizado de fisioterapia.
O objetivo não é ensinar a criança a ter medo da mochila, mas sim ensiná-la a transportar o material escolar de uma forma mais confortável e adequada ao seu corpo.
E a osteopatia?
A osteopatia pode integrar uma abordagem global quando existem queixas musculoesqueléticas, sempre com uma avaliação individualizada e tendo em consideração a idade da criança e a natureza dos sintomas.
Quando existe dor persistente, alterações funcionais ou outros sinais que levantem dúvidas, a prioridade deve ser perceber qual é a causa do problema, em vez de assumir automaticamente que está relacionado com o peso da mochila.
A fisioterapia e a osteopatia podem, em determinados contextos, integrar-se numa estratégia mais abrangente de acompanhamento, em articulação com outros profissionais de saúde sempre que necessário.
Regresso às aulas: uma boa altura para rever hábitos
O início de um novo ano letivo é uma excelente oportunidade para criar pequenos hábitos que podem fazer uma grande diferença.
Antes do primeiro dia de aulas, vale a pena verificar:
Quanto pesa a criança?
Quanto pesa a mochila completamente carregada?
A mochila é adequada ao tamanho da criança?
As alças estão corretamente ajustadas?
A criança utiliza sempre as duas alças?
Os objetos mais pesados estão junto às costas?
Existem materiais que podem ficar na escola?
A criança transporta diariamente objetos de que não precisa?
O percurso até à escola é adequado para o tipo de mochila escolhido?
Existem queixas de dor ou desconforto?
São pequenas verificações que podem ser incorporadas na rotina familiar sem grande esforço.
A melhor mochila é aquela que a criança consegue transportar corretamente
No momento de comprar o material escolar, é natural que a criança escolha a mochila pela cor, pelo desenho ou pela personagem favorita. E não há qualquer problema nisso.
Mas, entre a aparência e a funcionalidade, é importante garantir que a mochila também responde às necessidades do corpo em crescimento.
Uma boa mochila deve ser proporcional ao tamanho da criança, confortável, ajustável e suficientemente resistente. O peso deve ser controlado e o conteúdo organizado de forma a aproximar a carga das costas.
E, acima de tudo, a criança deve aprender desde cedo que carregar a mochila com as duas alças, bem ajustada e apenas com o material necessário é tão importante como escolher uma mochila adequada.
O regresso às aulas não tem de significar dores nas costas.
Com alguns cuidados simples, desde a escolha da mochila até à forma como é organizada e transportada, é possível tornar o dia a dia escolar mais confortável e ajudar as crianças a desenvolver bons hábitos para cuidar do seu sistema musculoesquelético.
Quando procurar ajuda profissional?
Uma dor ocasional depois de um dia particularmente exigente não significa necessariamente que exista um problema grave. No entanto, dor recorrente, persistente ou acompanhada por outros sintomas merece atenção.
Se a criança se queixa regularmente das costas, ombros ou pescoço, se apresenta alterações evidentes na postura ou se o desconforto interfere com a escola, o sono, o exercício ou outras atividades, é aconselhável procurar avaliação profissional.
Na clínica, uma avaliação individualizada permite perceber se a mochila é realmente um fator de sobrecarga e identificar outros aspetos que possam estar relacionados com as queixas.
Neste regresso às aulas, não se esqueça: a mochila deve acompanhar a criança e não ser a criança a adaptar-se à mochila.
